Henri de Régnier
Venise. L’Encrier Rouge. Esquisses et Sonnets. Au Café Quadri
Trente-cinq eaux-fortes dessinées et gravées par Henri Paillard
Paris, Société des Amis des Livres, 1912
Descrizione fisica
Volume in-4° (cm 32 x 24). Pagine: (4) [2 bianche], 144, (6).
Esemplare composto di fogli sciolti, conservati nella brossura originale con frontespizio tipografico in rosso e nero, custodito nella copertina rigida in cartone telato verde originale con custodia e etichetta editoriale in cuoio marrone con titolo e anno impressi in oro. Stato di conservazione eccellente, perfettamente fresco, senza fioriture né pieghe.
Tiratura unica e limitata a 100 esemplari numerati ad personam (questo è il n. 49 intestato a M. Henri Vever, celebre gioielliere, mecenate e collezionista d’arte della Belle Époque).
Le lastre calcografiche furono immediatamente biffate dopo la stampa, rendendo ogni esemplare una rarità definitiva.
Contenuto e struttura
L’opera raccoglie tre testi di Henri de Régnier dedicati a Venezia — L’Encrier Rouge, Esquisses et Sonnets e Au Café Quadri — pubblicati per la prima volta insieme dalla Société des Amis des Livres, prestigioso circolo bibliofilo parigino fondato nel 1874 e noto per le sue edizioni a tiratura riservata destinate ai soli soci.
Attraverso prosa e versi, de Régnier offre una visione raffinata e intimista della città lagunare, sospesa tra malinconia e splendore, descritta come un teatro d’acque e di memorie. Le immagini testuali — specchi, riflessi, arabeschi, ombre, gondole, canali — restituiscono una Venezia letteraria e sensuale, luogo d’ispirazione, sogno e arte.
Apparato illustrativo
Il volume è illustrato da 35 acqueforti originali di Henri Paillard, incise appositamente per l’edizione.
Tra le tavole più note:
- Santa Maria della Salute,
- Campo dei Miracoli con il Colleoni,
- Canal Grande e Ca’ d’Oro,
- Ponti e calli veneziani.
Le incisioni, delicate e finemente tratteggiate, si inseriscono organicamente nel testo con funzione evocativa e poetica: non semplici vedute, ma ricreazioni atmosferiche che traducono in immagine il linguaggio simbolista di Régnier.
Lo stile di Paillard, tutto costruito su linee leggere e increspate, dialoga con la grafica della fin de siècle e con la tradizione dei carnets de voyage illustrati di inizio Novecento.
Autore e contesto letterario
Henri de Régnier (1864-1936) fu una delle voci più raffinate del Simbolismo francese, accanto a Mallarmé e Valéry. Frequentò i circoli letterari parigini e fu vicino al gruppo del Mercure de France. La sua prosa, musicale e sensuale, riflette la fascinazione per il mito, per l’estetismo e per le città d’arte.
Venise rappresenta una delle più riuscite espressioni del suo culto per la città ideale del sogno decadente, spazio di specchi e riflessi dove la bellezza si unisce alla decadenza. La scelta di affidare l’edizione alla Société des Amis des Livres sottolinea il carattere elitario e collezionistico del progetto, un vero “livre d’artiste” della modernità letteraria francese.
Henri Paillard (1876 – 1954 ca.)
Incisore, disegnatore e illustratore francese della Belle Époque
Henri Paillard appartiene alla generazione di artisti francesi che, tra fine Ottocento e primi del Novecento, seppero fondere il gusto simbolista e decadente con una raffinata sensibilità grafica, nutrita di osservazione dal vero e di disciplina calcografica.
Formatosi a Parigi negli anni dell’Art Nouveau, frequentò l’ambiente artistico che ruotava intorno alla Société Nationale des Beaux-Arts e alla Revue de l’Art ancien et moderne, dove si impose per la qualità delle sue acqueforti d’atmosfera.
Il suo tratto, sottile e vibrante, richiama la tradizione dei maestri incisori ottocenteschi come Meryon, Buhot e Bracquemond, ma con una sensibilità moderna, più lirica e meno descrittiva.
Fu scelto dalla prestigiosa Société des Amis des Livres — fondata nel 1874 dal bibliofilo Octave Uzanne — per illustrare alcune delle edizioni più esclusive destinate ai soci collezionisti, tra cui Venise di Henri de Régnier (1912), unanimemente considerata la sua opera calcografica più compiuta e poetica.
Per questo volume, Paillard realizzò trentacinque acqueforti originali, disegnate e incise da lui stesso, con una resa magistrale dei chiaroscuri e dei riflessi lagunari: ponti, calli, facciate e canali veneziani emergono come visioni sospese, restituendo il tono elegiaco e sensuale della prosa di Régnier.
La collaborazione tra i due autori rappresenta uno degli esempi più alti di livre d’artiste francese del primo Novecento, dove testo e immagine dialogano in perfetta armonia estetica.
Oltre a questa prova, Paillard illustrò opere di Paul Bourget, Maurice Barrès e Anatole France, e partecipò a varie esposizioni parigine di incisione tra il 1905 e il 1920. Le sue stampe furono molto apprezzate dai collezionisti di gusto simbolista e dai membri della Société des Amis des Livres, tra cui Henri Vever, destinatario del presente esemplare.
La sua opera, oggi rara e poco documentata, è ricordata per la raffinatezza grafica e la poetica della linea, capace di tradurre il paesaggio urbano in un sentimento interiore, sospeso tra malinconia e splendore.
Tiratura e provenienza
Esemplare n. 49, stampato su carta vergata di altissima qualità e intestato a Henri Vever (1854-1942), importante orologiaio, gioielliere Art Nouveau e collezionista di arti grafiche. La provenienza accresce l’interesse storico e bibliografico del volume, collocandolo nel contesto del gusto estetico raffinato della Parigi della Belle Époque.
Valore collezionistico e bibliografico
Edizione di estrema rarità, stampata in soli 100 esemplari numerati, con le tavole distrutte dopo la tiratura.
Le copie in perfetto stato, complete della custodia originale, sono oggi ricercate da bibliofili e collezionisti di libri d’artista e letteratura simbolista.
