Jules Bonnassies – La Fameuse Comédienne ou Histoire de la Guérin, auparavant femme et veuve de Molière – Paris, 1870 

Jules Bonnassies –

La Fameuse Comédienne ou Histoire de la Guérin, auparavant femme et veuve de Molière  

Réimpression conforme à l’édition de Francfort 1688, suivie des variantes des autres éditions et accompagnée d’une préface et de notes par Jules Bonnassies.

Paris, Chez Barraud, éditeur, 23 rue de Seine, 1870

Descrizione bibliografica

Volume in 8° (cm 22,5 × 15); collazione (4) + XXVIII + 73 + (2).

L’opera costituisce una ristampa critica ottocentesca del celebre pamphlet anonimo apparso originariamente a Francoforte nel 1688, dedicato alla figura di Armande Béjart, attrice della compagnia di Molière e sua vedova.

Il volume è corredato da un importante apparato editoriale:

• ritratto inciso all’antiporta raffigurante Armande Béjart
• frontespizio tipografico stampato in rosso e nero con piccolo ritratto ovale
• ampia prefazione critica e bibliografica di XXVIII pagine
• testo del pamphlet con varianti delle principali edizioni antiche.

L’edizione fu curata dal bibliofilo e studioso Jules Bonnassies, che ne fece uno strumento di lavoro per gli studiosi della storia del teatro francese.

Analisi iconografica

L’apparato illustrativo dell’opera, pur essendo limitato, riveste un notevole interesse.

L’antiporta presenta un ritratto inciso di Armande Béjart, raffigurata secondo i canoni della ritrattistica teatrale tardo-seicentesca: busto leggermente ruotato, acconciatura elaborata e abito elegante con ampio scollo, elementi tipici dell’iconografia delle attrici della scena parigina del Grand Siècle.

Il frontespizio bicolore rosso e nero, soluzione tipografica frequentemente adottata nelle ristampe erudite dell’Ottocento, conferisce all’opera un carattere quasi filologico. Il piccolo ritratto inserito nel frontespizio ribadisce il ruolo centrale della protagonista e rafforza il carattere biografico – o pseudo-biografico – del testo.

Il pamphlet del 1688

Il testo originario, pubblicato nel 1688, appartiene alla tradizione dei libelli satirici e scandalistici molto diffusi nell’Europa barocca. Questi opuscoli, spesso anonimi, univano cronaca, satira e invenzione narrativa per colpire figure pubbliche della vita politica o culturale.

Nel caso della Fameuse Comédienne, il bersaglio è Armande Béjart, attrice celebre e vedova di Molière. Il pamphlet racconta in modo romanzato e talvolta diffamatorio la sua vita privata, insistendo su presunte relazioni amorose e scandali teatrali.

Gran parte degli storici moderni considera queste accuse prive di fondamento documentario; tuttavia il testo ebbe larga diffusione e contribuì alla nascita di una vera e propria leggenda scandalosa attorno alla figura della vedova di Molière.

La figura di Armande Béjart

Armande Béjart (1640 circa – 1700) fu una delle attrici più importanti della troupe di Molière. Entrò giovanissima nella compagnia teatrale e sposò il grande drammaturgo nel 1662.

La sua figura è stata a lungo oggetto di controversie biografiche. Alcuni contemporanei insinuarono addirittura che Armande fosse figlia illegittima di Madeleine Béjart, storica compagna teatrale di Molière, alimentando così voci scandalistiche sul matrimonio con il drammaturgo. Tali ipotesi sono oggi considerate prive di fondamento ma contribuirono notevolmente alla diffusione di pettegolezzi e satire.

Dopo la morte di Molière nel 1673, Armande continuò la sua carriera teatrale e nel 1677 sposò l’attore Isaac Guérin d’Estriché, da cui deriva il titolo del pamphlet.

L’edizione Bonnassies (1870)

Nel XIX secolo, con il rinnovato interesse per la letteratura del Grand Siècle, il bibliofilo Jules Bonnassies decise di ristampare il pamphlet del 1688.

Il suo lavoro non si limita a riprodurre il testo originale: l’editore inserì infatti una lunga prefazione bibliografica e critica, nella quale analizza la storia editoriale dell’opera, confronta le diverse edizioni e discute l’attribuzione del testo, spesso collegata all’attrice Madame Boudin, rivale teatrale di Armande Béjart.

Grazie a questo lavoro, il pamphlet venne recuperato come documento di storia culturale, trasformandosi da semplice libello scandalistico in fonte utilizzata dagli studiosi del teatro francese.

Provenienza

All’interno del volume compare il timbro della “Biblioteca Cesare Levi – Teatrale”, indicativo di una provenienza da raccolta specializzata nella storia del teatro e delle arti sceniche.

Legatura

Elegante legatura coeva in pieno tessuto editoriale, con titolo dorato al dorso.

Elemento particolarmente apprezzabile è la conservazione delle brossure editoriali originali all’interno del volume, caratteristica sempre più rara negli esemplari di questa edizione.

Stato di conservazione

Esemplare in ottime condizioni generali.

Carta ben conservata, incisioni nitide e complete, legatura solida. Lievi tracce del tempo marginali. La presenza delle brossure editoriali contribuisce a rendere l’esemplare particolarmente interessante dal punto di vista collezionistico.

Interesse storico e collezionistico

Pur essendo un testo di carattere polemico e romanzato, La Fameuse Comédienne rappresenta una testimonianza significativa per lo studio:

• della ricezione di Molière dopo la sua morte
• della vita teatrale parigina del XVII secolo
• della letteratura satirica legata al mondo degli attori.

L’edizione curata da Bonnassies è oggi considerata una delle ristampe più importanti del testo originale del 1688 ed è ricercata da studiosi e collezionisti di storia del teatro francese e molieriano.