Jules Verne – Un Capitaine de Quinze Ans – Paris, Bibliothèque d’éducation et de récréation, J. Hetzel et Cie, s.d. [ca. 1880-1881]

Jules Verne
Un Capitaine de Quinze Ans. Les Voyages Extraordinaires   
Paris, Bibliothèque d’éducation et de récréation, J. Hetzel et Cie, s.d. [ca. 1880-1881]

Volume in grande ottavo (cm 27,5 x 18,5); pagine: (4), 376, (8 di catalogo editoriale con menzione del Magasin Illustré in preparazione per l’anno 1881). Riccamente illustrato con disegni di Henri Meyer incisi da Charles Barbant. Elegante e celebre legatura editoriale Hetzel in percallina rossa “aux deux éléphants”, con decorazione policroma in nero e oro al piatto anteriore e al dorso, quarta con marchio editoriale impresso in rosso, tagli dorati e caratteristiche sguardie in carta blu. Esemplare in ottimo stato di conservazione, con minimi segni del tempo alla legatura e carte interne fresche e ben conservate.

Descrizione e contenuto

Uno dei più affascinanti romanzi di formazione e avventura di Jules Verne, pubblicato all’interno della celebre collana dei Voyages Extraordinaires, qui in una delle sue più iconiche incarnazioni editoriali Hetzel. L’opera narra il viaggio e le peripezie del giovane Dick Sand, costretto a diventare capitano in circostanze drammatiche lungo le coste africane, in un racconto che unisce tensione narrativa, spirito pedagogico e curiosità scientifica.

L’apparato illustrativo, affidato a Henri Meyer e inciso da Charles Barbant, costituisce parte integrante dell’opera: le tavole accompagnano e amplificano il racconto con immagini di forte impatto visivo, tra scene esotiche, paesaggi africani e momenti di intensa drammaticità. Particolarmente suggestive le carte geografiche e le incisioni di ambiente tropicale, che riflettono l’interesse ottocentesco per l’esplorazione e la conoscenza del mondo.

La legatura Hetzel “aux deux éléphants”

Questa tipologia di legatura, tra le più riconoscibili e ricercate dai collezionisti verniani, rappresenta uno dei vertici dell’editoria illustrata francese del XIX secolo. La composizione decorativa, ricca e simbolica, combina elementi esotici, strumenti scientifici e motivi ornamentali, creando una vera e propria “copertina narrativa” che anticipa i temi dell’opera.

La presenza degli elefanti, insieme a scene di esplorazione e strumenti del sapere, si inserisce perfettamente nell’estetica della collana, pensata per un pubblico borghese colto e giovanile, desideroso di avventura e conoscenza.

Nota bibliografica

La presenza del catalogo editoriale con riferimento al Magasin Illustré per il 1881 consente di collocare l’edizione intorno al 1880-1881, periodo di piena maturità della produzione Hetzel. Le legature illustrate di questo tipo, soprattutto in buone condizioni, sono oggi tra le più ricercate nel collezionismo internazionale di Jules Verne.

Perché è interessante oggi

Questo esemplare unisce tre elementi fondamentali:
– la forza narrativa di uno dei romanzi più celebri di Verne
– la qualità artistica dell’illustrazione ottocentesca
– la straordinaria attrattiva della legatura Hetzel decorata

È quindi un oggetto che supera la dimensione del libro per diventare testimonianza completa della cultura editoriale dell’Ottocento, capace di attrarre sia il collezionista specializzato sia chi si avvicina per la prima volta al mondo dei Voyages Extraordinaires.

Stato di conservazione

Legatura solida e ben conservata, con lievi segni d’uso agli angoli e ai margini; dorature ai tagli ancora vive. Interni puliti, con qualche fisiologica fioritura sparsa, senza compromettere la leggibilità. Nel complesso esemplare molto gradevole e collezionisticamente apprezzabile.

Grado di completezza

B

Valutazione secondo scala standard:

• A (eccellente): esemplare completo, in condizioni superiori alla media, senza interventi
• B (buono): completo, con normali segni del tempo o restauri non invasivi
• C (discreto): completo ma con difetti evidenti o restauri importanti
• D (incompleto): mancanze strutturali o lacune nel testo

Perché è un acquisto consapevole

Acquistare un Hetzel illustrato in legatura originale significa entrare in un segmento stabile del collezionismo internazionale, caratterizzato da domanda costante e riconoscibilità immediata. Questo esemplare, per stato di conservazione e integrità, rappresenta una scelta equilibrata tra valore estetico, interesse storico e potenziale tenuta nel tempo.