Harriet Beecher Stowe – James Fenimore Cooper
La Capanna dello Zio Tom – Conanchet ossia il Capo dei Naragansett
Milano, Antonio Vallardi, 1939
Volume in-8° (cm 21,5 × 16), pp. 172.
Riduzione ad uso della gioventù.
Copertina editoriale con illustrazione a colori applicata; tavole a colori nel testo firmate Karl Šimůnek. Ottimo esemplare, conservato nella genuina veste editoriale.
Elegante volume illustrato per ragazzi, pubblicato da Vallardi nel 1939, che accosta due capisaldi della narrativa americana ottocentesca: La capanna dello Zio Tom di Harriet Beecher Stowe e Conanchet (episodio del ciclo de The Leatherstocking Tales) di James Fenimore Cooper.
L’edizione si inserisce nella fortunata produzione Vallardi destinata alla formazione morale e letteraria della gioventù, con testi adattati ma non impoveriti nei nuclei tematici fondamentali: la denuncia della schiavitù e dell’ingiustizia razziale nel caso della Stowe; il conflitto tra civiltà europea e mondo indigeno nell’epopea di Cooper. L’impianto pedagogico è evidente, ma sostenuto da un apparato iconografico di grande qualità.
Le tavole a colori di Karl Šimůnek – illustratore di fama internazionale, attivo tra Vienna e l’Europa centrale – costituiscono il vero valore aggiunto dell’edizione: composizioni dinamiche, uso raffinato del colore, resa teatrale delle scene drammatiche (la fuga sui ghiacci, l’addio, gli inseguimenti a cavallo), con un linguaggio figurativo che dialoga con l’illustrazione mitteleuropea tra Liberty e primo Novecento.
Dal punto di vista collezionistico il volume si distingue per:
– presenza della copertina originale con illustrazione applicata integra
– tavole a colori fresche e ben conservate
– carta compatta e priva di rifacimenti
– impaginazione tipica Vallardi anni Trenta, oggi ricercata nel settore “libri illustrati per ragazzi”
Esemplare particolarmente gradevole per qualità iconografica e stato di conservazione, idoneo sia a collezioni di letteratura americana in traduzione italiana, sia a raccolte dedicate all’illustrazione per l’infanzia del periodo interbellico.
