Lazzari, Alfonso
Il primo duca di Ferrara. Borso d’Este
In Atti e Memorie della Deputazione di Storia Patria per l’Emilia e la Romagna. Sezione di Ferrara, volume III. Ferrara, Premiata Tipografia Sociale, 1945.
Volume Cm 24,5 × 17,5; pp. 120, [2]. Monografia articolata in dodici capitoli, preceduti da premessa. Elegante cartonato editoriale originale chiaro, con cornice lineare rossa, intestazioni e fregio centrale in nero e grande titolo della serie ATTI E MEMORIE impresso in rosso. Prima edizione. Esemplare in perfetto stato di conservazione. Il lavoro è bibliograficamente identificato come Il primo duca di Ferrara. Borso d’Este e appartiene al volume III, 1945, degli Atti e Memorie della Sezione ferrarese della Deputazione di Storia Patria per l’Emilia e la Romagna.
L’opera
Il volume costituisce una vera biografia politica e culturale di Borso d’Este, costruita seguendo cronologicamente l’ascesa del principe dalle prime esperienze militari sino alla dignità ducale e agli ultimi mesi di governo. Non si tratta quindi di una semplice miscellanea del periodico: il volume III degli Atti e Memorie accoglie organicamente lo studio di Alfonso Lazzari, tanto che la successiva bibliografia lo cita come monografia autonoma, Il primo duca di Ferrara. Borso d’Este, Ferrara 1945.
L’indice dell’esemplare permette di seguire con precisione l’impianto dell’opera. Dopo la premessa, Lazzari ricostruisce i primi anni e la vita militare di Borso, i rapporti con Filippo Maria Visconti e con il fratello Leonello, la successione a Niccolò III e quindi l’elezione di Borso alla signoria di Ferrara. Seguono l’investitura imperiale, la creazione a duca di Modena e Reggio, la pace di Lodi, i rapporti con Pio II, il congresso di Mantova, Giovanni d’Angiò, Ferrante d’Aragona, Giacomo Piccinino e Bartolomeo Colleoni.
La seconda metà del libro affronta i progetti territoriali su Imola e Faenza, la congiura dei Pio, le condanne capitali, il ritorno dell’imperatore Federico III a Ferrara, i rapporti con Paolo II e soprattutto la definitiva elevazione di Borso a duca di Ferrara nel 1471. Gli ultimi capitoli ampliano lo sguardo dalla politica alla società di corte: aristocrazia, famiglia Strozzi, Teofilo Calcagnini, caccia, cavalli, rapporti con il sultano di Tunisi, lusso della corte, amministrazione dello Stato, bonifiche, costruzioni, Certosa, miniatura ferrarese, Bibbia di Borso, Università, lectura Dantis e bibliofilia.
Borso d’Este
Borso d’Este (1413-1471), figlio di Niccolò III e Stella de’ Tolomei, succedette al fratello Leonello nel 1450. Nel 1452 l’imperatore Federico III gli conferì il titolo di duca di Modena e Reggio; soltanto nel 1471 papa Paolo II gli concesse il titolo ducale per Ferrara, feudo pontificio. Morì il 19 agosto dello stesso anno e gli succedette Ercole I.
Questa duplice investitura spiega bene il titolo scelto da Lazzari: Borso fu effettivamente il primo duca di Ferrara, ma la sua costruzione politica aveva avuto inizio quasi vent’anni prima con l’investitura imperiale dei territori modenesi. Il libro segue attentamente proprio il progressivo passaggio da signore territoriale a principe rinascimentale pienamente riconosciuto nel sistema politico italiano.
Governo e diplomazia
Uno dei maggiori pregi dell’indice, e quindi dell’impostazione di Lazzari, è la quantità di spazio riservata alla politica italiana del Quattrocento. Borso appare costantemente inserito nella rete di rapporti fra Milano, Venezia, Firenze, Napoli, Impero e Papato. La pace di Lodi, il congresso di Mantova, le imprese di Piccinino e Colleoni, la politica verso Imola e Faenza e le tensioni interne alla casa d’Este costituiscono altrettanti momenti attraverso i quali il libro ricostruisce il delicato equilibrio necessario alla sopravvivenza e all’espansione dello Stato estense.
La storiografia successiva ha naturalmente rivisto diversi giudizi di Lazzari, ma continua a citarne puntualmente il lavoro per singoli episodi della politica borsiana. Studi moderni sulle fortificazioni e sulla politica estense rinviano ancora, per esempio, alle pagine del volume del 1945.
Corte e magnificenza
Particolarmente interessante è la parte finale, nella quale la biografia politica diventa storia della cultura di corte. Caccia, cavalli, lusso, buffoni, amici e cortigiani non sono trattati come semplici curiosità, ma come componenti della rappresentazione pubblica del principe. Gli studi moderni sull’iconografia e sulla magnificenza borsiana hanno ulteriormente sviluppato proprio questa dimensione: il governo di Borso utilizzò arti, cerimoniale e immagini come strumenti di autorappresentazione politica.
Lazzari dedica inoltre attenzione a Teofilo Calcagnini, membro di primo piano dell’ambiente ducale. La voce del Dizionario Biografico degli Italiani dedicata a Calcagnini cita specificamente Il primo duca di Ferrara e utilizza le ricerche documentarie di Lazzari sui rapporti fra il cortigiano e Borso.
La Bibbia e la cultura ferrarese
Il capitolo XI comprende uno dei temi più affascinanti dell’età borsiana: la Bibbia di Borso d’Este, realizzata fra il 1455 e il 1461 e oggi conservata alla Biblioteca Estense Universitaria di Modena. Si tratta di uno dei massimi capolavori della miniatura rinascimentale italiana, prodotto da un’équipe nella quale operarono, fra gli altri, Taddeo Crivelli e Franco dei Russi.
L’ultimo capitolo associa significativamente bibliophilia, Università ferrarese e lectura Dantis. Borso viene quindi presentato non soltanto come uomo politico, ma come principe inserito nella trasformazione culturale della Ferrara quattrocentesca, dove committenza libraria, umanesimo, insegnamento universitario e produzione artistica concorrevano alla costruzione del prestigio dinastico.
Alfonso Lazzari
Alfonso Lazzari (1871-1955) fu uno studioso particolarmente attivo nell’ambito della storia e della cultura ferrarese ed estense. I cataloghi bibliografici ne documentano una produzione ampia, comprendente studi su umanisti, personaggi di corte e storia locale; fra essi figurano lavori su Celio Calcagnini, Bartolomeo Ricci, Ariosto e numerosi aspetti della civiltà estense.
Il primo duca di Ferrara appartiene alla fase matura della sua attività ed è uno dei suoi lavori di maggiore respiro. La sua importanza storica è ben evidenziata dal Dizionario Biografico degli Italiani, che, nella fondamentale voce dedicata a Borso, ricorda come le grandi trattazioni monografiche specificamente dedicate al duca fossero essenzialmente quella di Giuseppe Pardi del 1906-1907 e quella di Lazzari del 1945.
Edizione e collana
La coperta documenta una fase precisa della storia istituzionale della Deputazione: vi compare infatti la denominazione «Deputazione di Storia Patria per l’Emilia e la Romagna – Sezione di Ferrara», adottata dopo la riorganizzazione degli istituti di storia patria degli anni Trenta. La precedente Deputazione ferrarese aveva perso temporaneamente la propria autonomia ed era stata assorbita nella struttura regionale; una ricostruzione conservata dal Comune di Ferrara ricorda espressamente tale trasformazione avvenuta nel 1935.
Il catalogo Braidense conferma inoltre che in questa fase gli Atti e Memorie venivano stampati dalla Premiata Tipografia Sociale, mentre dal 1946 la stampa passerà alla S.T.E.R. Il presente volume del 1945 si colloca dunque proprio alla conclusione della precedente stagione tipografica, elemento interessante anche in rapporto agli altri volumi della Deputazione ferrarese degli anni Cinquanta e Sessanta.
Veste editoriale
Il cartonato editoriale originale presenta una grafica severa e molto equilibrata. Una sottile cornice rossa delimita il piatto; nella parte superiore è impressa in nero l’intestazione della Deputazione, seguita dalla dicitura «Sezione di Ferrara». Il grande titolo ATTI E MEMORIE occupa il centro della composizione in rosso, con l’indicazione «Volume III» e un piccolo fregio tipografico nero. Al piede figurano luogo, tipografia e data: Ferrara, Premiata Tipografia Sociale, 1945.
La conservazione della veste editoriale originale in perfetto stato è un elemento qualificante, soprattutto per una pubblicazione specialistica destinata fin dall’origine a studiosi, biblioteche e istituzioni culturali e quindi frequentemente sottoposta a uso intenso o rilegature successive.
Interesse bibliografico
Il valore del libro non dipende soltanto dalla sua età o dalla relativa scarsa presenza commerciale. Il dato più solido è la sua effettiva permanenza nella bibliografia scientifica: Il primo duca di Ferrara continua a essere citato in studi contemporanei su politica, cultura, arti e ideologia della corte estense.
Questo consente di distinguere chiaramente la rarità commerciale dell’esemplare dall’importanza bibliografica del titolo. Non è un libro raro in senso assoluto, essendo naturalmente presente nelle raccolte istituzionali, ma appartiene a quella tipologia di monografie storico-erudite di limitata circolazione che compaiono oggi con discontinuità sul mercato.
Perché è interessante oggi
Il libro permette di leggere il Rinascimento ferrarese attraverso la figura di colui che trasformò profondamente l’immagine della signoria estense: politica internazionale, diplomazia, gestione dello Stato, bonifiche, urbanistica, lusso di corte, arti, libri e università vengono ricondotti a un unico progetto di governo. La sopravvivenza del volume nella bibliografia moderna dimostra che, pur appartenendo alla storiografia del 1945, conserva un concreto valore documentario per lo studio di Borso e dell’ambiente estense.
Perché è un acquisto consapevole
Questo specifico esemplare riunisce prima edizione, cartonato editoriale originale, completezza delle due tavole e perfetto stato di conservazione. Rispetto a una moderna biografia divulgativa, offre inoltre un testo ormai storico esso stesso, scritto da uno dei maggiori eruditi ferraresi del primo Novecento e ripetutamente utilizzato dalla successiva letteratura scientifica. L’appartenenza al volume III degli Atti e Memorie e la veste editoriale integra lo rendono particolarmente adatto tanto a una raccolta estense quanto a una collezione di pubblicazioni delle Deputazioni di Storia Patria.
