Jean-Antoine Nollet (Abbé Nollet)
Leçons de Physique Expérimentale
Paris, Chez Durand, Neveu, Libraire, 1765/67
Il ns. esemplare è così composto: Volume I-II in sesta edizione (1767) – Volume III – quinta edizione (1766) – Volume IV – quarta edizione (1765) – Volume V in terza edizione (1765) – – Volume VI in seconda edizione (1765). Legature coeve in piena pelle con dorso a nervi, titoli e fregi oro, lievi difetti e abrasioni ad alcuni dorsi e cerniere, tagli rossi, insieme solido e ben conservato.
Pagine e Tavole presenti nei volumi:
Presente la Tavola all’antiporta del primo volume, mentre delle previste 115 Tavole ripiegate ne sono presenti 108.
1° Volume: CVIII, 379, (3), Tavola Antiporta + Tavole 19
2° Volume: VIII, (4), 488, (4), Tavole 20
3° Volume: (4), 514, (2), Tavole 18
4° Volume: (4), 535, (3), Tavole 14
5° Volume: VI, (2), 592, (2), Tavole 24
6° Volume: (4), 527, (3), Tavole 13
Contenuto e rilievo:
Opera fondamentale del Settecento francese nella divulgazione della fisica sperimentale, composta da 6 volumi riccamente illustrati, frutto delle lezioni pubbliche tenute da Jean-Antoine Nollet (1700–1770), figura cardine dell’educazione scientifica dell’Ancien Régime. Membro delle principali accademie europee, Nollet fu precettore del Delfino di Francia e autore di un programma di divulgazione della scienza attraverso l’esperimento spettacolare, precorrendo la museologia scientifica.
Questa sesta edizione, dedicata proprio al Delfino, si distingue per la chiarezza espositiva, l’apparato illustrativo raffinato e la descrizione di centinaia di dispositivi, tra cui pompe pneumatiche, strumenti ottici e apparati elettrostatici.
Apparato iconografico:
La tavola all’antiporta e le 108 tavole calcografiche presenti nei sei volumi costituiscono una straordinaria testimonianza visiva dello stato dell’arte nei laboratori scientifici del XVIII secolo. Non si tratta soltanto di illustrazioni didattiche, ma di vere e proprie “istantanee” della scienza in azione: ogni tavola mostra strumenti reali usati da Nollet nei suoi esperimenti, con precisione tecnica e intento pedagogico. Si riconoscono pompe pneumatiche, generatori elettrostatici, esperimenti sulla pressione dei gas, sulla luce, sull’acustica e sull’idraulica, in ambientazioni ornate che richiamano le “sale di fisica” delle accademie e dei collegi.
La presenza di personaggi, gesti espliciti e ambientazioni classiciste trasforma le tavole in piccoli “teatri della scienza”, dove l’apparato sperimentale si fa spettacolo e strumento di cultura. Tali illustrazioni non solo aiutano la comprensione del testo, ma offrono uno spaccato concreto della strumentazione scientifica in uso presso i gabinetti reali e le università europee nel secolo dei Lumi.
La mancanza di alcune tavole, pur da segnalare, non compromette l’efficacia didattica dell’opera, che resta una fonte iconografica di primo piano nella storia della scienza illustrata.
Sinossi storica per uso editoriale
Opera cardine della divulgazione scientifica del Settecento, le Leçons de Physique Expérimentale dell’Abbé Nollet rappresentano uno dei più raffinati esempi di didattica visiva e sperimentale dell’età dei Lumi. Destinate a formare le élites intellettuali e nobiliari europee – dal Delfino di Francia alle accademie –, queste lezioni coniugano chiarezza espositiva, metodo empirico e ricchezza figurativa. L’apparato di tavole ripiegate, spettacolare e accurato, restituisce la scienza in atto: strumenti, ambienti e gesti documentano con rigore lo stato dei gabinetti scientifici del XVIII secolo. Un’opera che non solo educa, ma affascina, collocandosi tra i capolavori editoriali della storia della fisica moderna.
