Eduardo Ximenes
Sul campo di Adua. Diario di Eduardo Ximenes. Marzo-Giugno 1896
Milano, Fratelli Treves, 1897
Prima edizione (quarto migliaio)
Descrizione fisica:
Un volume in 4° piccolo (cm 19 x 28). Legatura in tela coeva azzurra con dorso in similpergamena e tassello rosso con titolo oro; coperta originale non conservata. Pagine (4), 316. Numerose illustrazioni fotografiche e disegni nel testo, più cinque tavole fuori testo ripiegate, tra cui un’ampia veduta panoramica e una carta a colori della regione di Adua.
Contenuto e struttura:
Diario del corrispondente del Corriere della Sera Eduardo Ximenes, testimone oculare degli eventi seguiti alla disfatta di Adua (1º marzo 1896). L’autore narra la ritirata delle truppe italiane, la riorganizzazione del generale Baldissera e la condizione dei reduci e dei prigionieri, mescolando resoconto giornalistico e riflessione civile.
L’opera, redatta con stile diretto e vibrante, documenta i luoghi, le popolazioni e le dinamiche militari, restituendo l’atmosfera di smarrimento e di ricerca di senso che seguì la sconfitta. È anche una testimonianza della propaganda patriottica e del ruolo dell’informazione nella formazione dell’opinione pubblica post-Adua.
Apparato iconografico:
Numerose illustrazioni fotografiche e incisioni nel testo raffigurano ufficiali, soldati, villaggi e panorami etiopici. Le cinque tavole ripiegate comprendono: Il piano di Gandapta visto dal colle di Jeha, la carta topografica delle posizioni italiane, la stazione ferroviaria di Taulud e altre scene di vita coloniale. L’insieme costituisce una rara documentazione visiva della campagna d’Eritrea.
Profilo dell’autore:
Eduardo Ximenes (Palermo, 1855 – Roma, 1921) fu giornalista, editore e inviato speciale, tra i primi in Italia a coniugare cronaca militare e reportage d’inchiesta. Direttore de Il Secolo XX e collaboratore del Corriere della Sera, seguì sul campo numerosi conflitti e spedizioni, fra cui la guerra d’Eritrea e la campagna di Libia. Scrittore dallo stile incisivo e realistico, diede impulso a una nuova forma di giornalismo narrativo, in equilibrio fra impegno civile e osservazione diretta. Sul campo di Adua resta la sua opera più celebre e una delle prime testimonianze giornalistiche dell’avventura coloniale italiana.
Contesto editoriale:
Pubblicato dai Fratelli Treves, tra le più prestigiose case editrici italiane dell’Ottocento, l’opera si inserisce nel filone dei grandi reportage d’attualità che la casa milanese aveva inaugurato con autori come Edmondo De Amicis, Giovanni Verga e Matilde Serao. I Treves, legati alla tradizione del “libro illustrato borghese”, investirono molto nella grafica e nella documentazione fotografica, rendendo Sul campo di Adua un esempio precoce di editoria moderna a carattere documentario. L’edizione, curata con apparato iconografico e tavole panoramiche di qualità, era destinata a un pubblico colto e patriottico, attratto dalla nuova forma di giornalismo visivo e dalle narrazioni delle imprese coloniali.
Condizioni:
Esemplare genuino e ben conservato, con lieve ingiallimento e fioriture sparse; legatura solida e integra.
Rarità e importanza:
Prima edizione di una delle opere più significative della memorialistica coloniale italiana. Testo di riferimento per lo studio della guerra d’Eritrea e dell’immaginario coloniale di fine Ottocento, prezioso anche per l’apparato fotografico originale.
