Opere di Silvio Pellico da Saluzzo. Quarta edizione. Firenze, per V. Batelli e Figli, 1833-1834

Pellico, Silvio

Opere di Silvio Pellico da Saluzzo. Quarta edizione

Firenze, per V. Batelli e Figli, 1833-1834

Tre tomi raccolti in due volumi fisici, in-16°, cm 15 × 9,5; pp. 444; 338; 124. Il terzo tomo contiene Dei doveri degli uomini. Discorso ad un giovane, edizione fiorentina del 1834 pubblicata nello stesso anno della prima torinese. Complessivamente 5 tavole incise, comprendenti il ritratto di Silvio Pellico all’antiporta e tavole illustrative relative alle opere teatrali. Legatura coeva uniforme in mezza pelle bruna, piatti rivestiti in carta marmorizzata, dorsi lisci con tassello rosso recante in oro «PELLICO – OPERE», numerazione dei volumi, fregi e bordure fitomorfe dorate. Al frontespizio del secondo tomo fregio xilografico e antica nota manoscritta di possesso. Esemplare completo e in perfetto stato di conservazione. L’edizione Batelli delle Opere è documentata già dal 1833; esemplari della quarta edizione recano anche il 1834 e collazioni di pp. 444 e 337-[338].

L’edizione

La raccolta appartiene alla fase di straordinaria diffusione editoriale che seguì la liberazione di Pellico dallo Spielberg e il successo europeo delle Mie prigioni. Le opere teatrali, poetiche e morali furono riproposte in successione rapidissima da numerosi editori italiani, e Batelli partecipò attivamente a questo mercato con edizioni compatte, economicamente accessibili ma spesso impreziosite da incisioni.

Il frontespizio visibile nell’esemplare reca espressamente «Quarta edizione» e la data MDCCCXXXIV. Un esemplare oggi sul mercato, anch’esso quarta edizione Batelli, presenta la medesima consistenza fondamentale dei primi due tomi, pp. 444 e 337-[1], confermando l’identificazione bibliografica.

Il presente insieme possiede però una configurazione più ampia: ai due tomi delle opere letterarie si aggiunge il terzo tomo di 124 pagine dei Doveri degli uomini, anch’esso pubblicato da Batelli nel 1834. Una copia autonoma di tale tomo è descritta sul mercato proprio come «Volume III delle Opere di Silvio Pellico», pp. 124.

Il contenuto

I primi due tomi raccolgono il nucleo principale della produzione tragica e poetica di Pellico: Francesca da Rimini, Ester d’Engaddi, Iginia d’Asti, Eufemio di Messina, le cantiche Tancreda, Rosilde, Eligi e Valafrido e Adello, nonché le tragedie Tommaso Moro, Gismonda da Mendrisio, Leoniero da Dertona ed Erodiade. La collazione di altre copie della stessa quarta edizione Batelli conferma questa struttura.

È un corpus che permette di leggere Pellico al di là dell’immagine quasi esclusivamente memorialistica consegnata dalle Mie prigioni. Prima e dopo lo Spielberg egli fu soprattutto uomo di teatro, poeta romantico e intellettuale legato alla cultura del «Conciliatore».

La dedica al fratello

Particolarmente significativa è la pagina iniziale visibile nell’esemplare, con la dedica «A Luigi mio fratello». Pellico ricorda di aver scritto tragedie e cantiche durante anni di «tetra solitudine» e dolore, richiamando direttamente l’esperienza carceraria.

La dedica trasforma la raccolta in una sorta di bilancio autobiografico della sua attività poetica: le opere composte o meditate durante la prigionia vengono offerte al fratello Luigi, presentato come amico d’infanzia e compagno ideale nella vocazione letteraria. Un esemplare Batelli oggi in commercio della stessa raccolta sottolinea anch’esso la dedica delle opere al fratello Luigi.

Teatro romantico

La fama teatrale di Pellico precedette quella politica. Francesca da Rimini, rappresentata nel 1815, fu uno dei maggiori successi del teatro romantico italiano; le opere successive svilupparono temi di coscienza, libertà, persecuzione, sacrificio e conflitto morale.

Particolarmente significativo è Tommaso Moro, pubblicato originariamente nel 1833. Pellico vi mise in scena il cancelliere inglese condannato per essersi opposto alla politica religiosa di Enrico VIII. La biografia Treccani ricorda che la tragedia ebbe successo sulle scene con Carlotta Marchionni.

Nell’esemplare è conservata una bella tavola incisa relativa proprio a Tommaso Moro, con indicazione «pag. 70» e riferimento all’atto III, scena terza. L’illustrazione traduce visivamente l’impostazione teatrale romantica del testo, trasformando una scena drammatica in una composizione narrativa autonoma.

Le incisioni

L’apparato figurativo costituisce uno degli elementi collezionistici più gradevoli dell’esemplare. Sono presenti cinque incisioni complessive, fra cui il ritratto di Silvio Pellico all’antiporta e tavole sceniche dedicate alle tragedie.

Il ritratto dell’autore, inciso a tratto fitto con forte modellazione chiaroscurale, mostra Pellico a mezzo busto, con mantello e grande colletto aperto; sotto l’immagine compare il nome «SILVIO PELLICO». La tavola di Tommaso Moro presenta invece un’articolata scena architettonica con il protagonista davanti ai giudici.

La presenza integrale delle incisioni è particolarmente significativa, poiché esemplari commerciali della stessa edizione vengono oggi descritti con apparati incompleti o differenti; una copia della quarta edizione comprende il ritratto e tre tavole fuori testo.

Dei doveri degli uomini

Il terzo tomo, ** Dei doveri degli uomini. Discorso ad un giovane **, aggiunge una componente essenziale alla raccolta. Il testo apparve per la prima volta a Torino nel 1834 e conobbe immediatamente numerose ristampe in diverse città italiane. Una bibliografia specialistica registra infatti altre edizioni dello stesso anno come ristampe contemporanee alla prima.

L’opera espone una morale fondata su religione, dignità personale, famiglia, lavoro, patria, responsabilità e rispetto dell’altro. Dopo l’esperienza politica e carceraria, Pellico abbandona qui il linguaggio rivoluzionario per proporre un patriottismo etico e cristiano. Treccani sottolinea il grande successo del volume e ricorda che suscitò persino l’interesse di Puškin nel 1836.

La presenza della stampa Batelli del 1834 è quindi importante perché appartiene alla primissima diffusione dell’opera, nello stesso anno della princeps torinese, senza naturalmente essere essa stessa l’edizione originale.

Silvio Pellico

Silvio Pellico (Saluzzo, 1789 – Torino, 1854) fu scrittore, drammaturgo, giornalista e protagonista della cultura romantica italiana. Collaboratore del «Conciliatore», vicino agli ambienti liberali milanesi, fu arrestato nel 1820 per la sua appartenenza carbonara e condannato inizialmente a morte; la pena fu commutata nella detenzione allo Spielberg.

Quell’esperienza segnò profondamente la sua produzione successiva. Le tragedie mostrano una continua attenzione al conflitto fra coscienza individuale e potere, mentre i Doveri degli uomini testimoniano la successiva elaborazione religiosa e morale della sofferenza.

Legatura

La legatura è uno dei punti di forza dello specifico esemplare. I due volumi fisici sono rivestiti in mezza pelle bruna coeva con piatti in carta marmorizzata, secondo un gusto tipicamente primo-ottocentesco. I dorsi lisci sono articolati da fasce decorative dorate con piccoli motivi vegetali stilizzati; al centro campeggiano tasselli rossi con «PELLICO / OPERE» impresso in oro, mentre inferiormente sono applicati tasselli con la numerazione 1 e 2.

La perfetta uniformità dei due volumi e la presenza del terzo tomo entro questa struttura testimoniano la volontà originaria di costituire una raccolta organica delle opere di Pellico. La legatura non è dunque un semplice involucro funzionale, ma una componente importante della qualità antiquaria dell’insieme.

Provenienza

Sul frontespizio visibile del secondo tomo compare una antica annotazione manoscritta di possesso, apposta a sinistra del fregio xilografico. La grafia non permette un’identificazione sufficientemente sicura del possessore, ma l’iscrizione costituisce una testimonianza della storia materiale dell’esemplare e della sua precoce circolazione privata.

Rarità e mercato

La quarta edizione Batelli non è rara in senso bibliografico assoluto, ma la qualità dei singoli esemplari varia considerevolmente.  Il valore del presente esemplare deriva quindi dalla combinazione di completezza dei tre tomi, uniformità delle due legature coeve, presenza delle cinque incisioni e stato di conservazione, piuttosto che dalla rarità assoluta della quarta edizione.

Perché è interessante oggi

Questa raccolta mostra un Pellico molto più complesso del semplice autore delle Mie prigioni. Teatro romantico, poesia, esperienza carceraria, religione e pedagogia morale convivono nello stesso insieme, permettendo di seguire il passaggio dal giovane drammaturgo vicino agli ambienti liberali al moralista degli anni successivi allo Spielberg. Le incisioni e la raffinata veste materiale restituiscono inoltre il modo in cui il pubblico ottocentesco realmente leggeva e possedeva Pellico.

Perché è un acquisto consapevole

Lo specifico esemplare offre qualcosa che le comuni ristampe moderne non possono restituire: tre tomi pubblicati nel pieno della fortuna contemporanea di Pellico, raccolti in due eleganti legature coeve uniformi e completi di cinque incisioni. Il terzo tomo dei Doveri degli uomini, stampato nel 1834, appartiene inoltre allo stesso anno della prima edizione dell’opera. La compattezza del formato, la doratura dei dorsi e l’apparato illustrativo ne fanno un insieme contemporaneamente letterario, storico e collezionistico.