William Beattie
The Waldenses, or Protestant Valleys of Piedmont and Dauphiny
London, George Virtue, 26 Ivy Lane, 1838
Descrizione fisica:
Cm 29 x 22,5. Pagine 216, (2 n.n.). Bellissima legatura coeva in piena pelle rossa, con ricchissima decorazione dorata ai piatti e dorso, riquadro centrale a fondo nero con fregi e fiori stilizzati in oro e rosso, titoli dorati al dorso “Les Vallées Vaudoises – Par Beattie”. Tagli dorati. In generale sono minimi i segni del tempo, qualche difetto alla legatura ma è volume assolutamente genuino ben conservato, con barbe e carta fresca.
Contenuto:
Opera monumentale e romanticamente illustrata sulle Valli Valdesi del Piemonte e del Delfinato, redatta dal medico, viaggiatore e letterato William Beattie.
Il testo costituisce una viva e partecipe testimonianza ottocentesca della storia, della geografia, della religione e dei costumi delle popolazioni protestanti delle Alpi occidentali, in particolare dei Valdesi – perseguitati per secoli ma orgogliosamente radicati nel territorio alpino.
L’opera si articola in forma di viaggio e osservazione diretta, alternando pagine storiche, descrizioni paesaggistiche, tradizioni locali e ritratti di comunità.
Apparato iconografico:
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70 tavole fuori testo finemente incise all’acciaio (protette ancora dallo loro velina originale) , realizzate da William H. Bartlett e William Brockedon, celebri paesaggisti e disegnatori di viaggio. Le incisioni sono di grande impatto emotivo e qualità artistica.
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Ritratto inciso dell’autore (William Beattie M.D.), posto in antiporta.
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Frontespizio illustrato con veduta incisa di Villar – Val Pellice.
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Grande mappa più volte ripiegata, intitolata Carte des Vallées Vaudoises du Piémont, in doppia lingua inglese e francese, con dettagli topografici delle valli alpine tra Piemonte, Delfinato e Savoia.
Nota storico-artistica:
Quest’opera, pubblicata dal celebre editore George Virtue di Londra, rientra nella fortunata serie di libri illustrati dedicati ai paesaggi e ai popoli dell’Europa romantica. Le tavole di Bartlett – noto per le sue vedute di Svizzera, Scozia e Medio Oriente – restituiscono con straordinaria efficacia l’atmosfera drammatica e austera delle valli alpine, tra precipizi, castelli, borghi protestanti e cortei religiosi. L’impostazione è di matrice protestante e filovaldesi, in linea con il clima filantropico e antigerarchico del protestantesimo anglosassone.
Nota tipografica:
Stampato su carta spessa e liscia, ben battuta, con incisioni nitide, frontespizio decorativo in più lingue e impaginazione ampia. Il volume era destinato a un pubblico colto, viaggiatori, studiosi di religione e amanti dell’illustrazione di viaggio.
